Το Lotus 72 είναι ένα αυτοκίνητο της Formula 1 που σχεδιάστηκε από τους Colin Chapman και Maurice Philippe της Lotus για τη σεζόν της Formula 1 το 1970. Το '72 ήταν μια πρωτοποριακή σχεδίαση με εσωλέμβια φρένα, και αεροδυναμικά φτερά που παράγουν δύναμη προς τα κάτω. Το σχήμα έκανε για καλύτερη διείσδυση αέρα και υψηλότερες ταχύτητες. Σε μια back-to-back δοκιμή με το Lotus 49, το 72 ήταν 12 mph ταχύτερο με τον ίδιο κινητήρα Cosworth. Lotus 72E 1973, Formula #1 (με μινιατούρα οδηγού),  Συλλεκτικό μοντέλο υψηλής ακριβείας. Κλίμακα 1/18.

Το αυτοκίνητο αναπτύχθηκε το 1971 από τον Tony Rudd που είχε εργαστεί στο παρελθόν στην BRM. Εργάστηκε ειδικά στον επανασχεδιασμό της πίσω ανάρτησης και τροποποίησε το πίσω φτερό για να παράγει περισσότερη κάθετη δύναμη. Ο Φιτιπάλντι δυσκολεύτηκε κατά τη διάρκεια της σεζόν, αλλά σημείωσε καλά αποτελέσματα και τερμάτισε στην έκτη θέση, ενώ η επόμενη σεζόν ήταν πολύ καλύτερη. Το έργο ανάπτυξης που έγινε στα παρασκήνια τον βοήθησε να γίνει ο νεότερος παγκόσμιος πρωταθλητής στην ιστορία της F1 το 1972 κερδίζοντας πέντε αγώνες στους 72, ενώ η Lotus κέρδισε ξανά το πρωτάθλημα κατασκευαστών. Το αυτοκίνητο είχε τώρα ένα εντυπωσιακό σχέδιο βαφής από μαύρο και χρυσό. Η Imperial Tobacco παρουσίασε μια νέα επωνυμία και αποφάσισε να αυξήσει την έκθεση και να παράσχει περισσότερα κεφάλαια στη Lotus ως μέρος της συμφωνίας. Η Lotus εχει χορηγο τα τσιγάρα John Player Special

Οι προσπάθειες του Chapman και του Phillippe παρήγαγαν ένα από τα πιο αξιόλογα και επιτυχημένα σχέδια στην ιστορία της F1. Λαμβάνοντας την τεχνική διάταξης κινητήρα από το Lotus 49 και προσθέτοντας προηγμένη αεροδυναμική παρήγαγε ένα αυτοκίνητο που ήταν χρόνια μπροστά από τους αντιπάλους του. Αρχικά, ωστόσο, τα προβλήματα με τον χειρισμό του αυτοκινήτου έπρεπε να ξεπεραστούν, λόγω της έλλειψης «αίσθησης» που προκαλείται από τη γεωμετρία της ανάρτησης κατά της κατάδυσης – η οποία είχε σχεδιαστεί για να εμποδίζει τη μύτη του αυτοκινήτου να βυθίζεται σημαντικά στο φρενάρισμα – και το στήσιμο κατά του squat στο πίσω μέρος, το οποίο υποτίθεται ότι θα σταματούσε το αυτοκίνητο να «καθίσει» κάτω από την επιτάχυνση. Μόλις τροποποιήθηκε η ανάρτηση, δεν υπήρξαν άλλα σημαντικά προβλήματα εκτός από την αστοχία των μπροστινών εσωλέμβιων αξόνων φρένων. Το αυτοκίνητο προκάλεσε αίσθηση μεταξύ των μέσων ενημέρωσης και των θαυμαστών, με πολλούς ανθρώπους να φωνάζουν για να δουν το αξιόλογο αυτοκίνητο σε δράση.[Κατασκευάστηκαν συνολικά εννέα